La verdad es que el tema de la historia de ligas menores es muy interesante y muy poco conocido. Quizás me desvíe un poco del tema del post, pero voy a referirme a esa historia.
Buscando por allí encontré que las ligas menores comenzaron muy temprano, en 1883. El sistema actual de ligas menores es producto de una reorganización que hubo en 1963. En su mayoría, los equipos de ligas menores son independientes pero tienen un contrato de afiliación con algún equipo de grandes ligas.
Lefty Grove y Joe Dimaggio figuran entre los mejores jugadores de ligas menores de todos los tiempos, junto a personajes menos conocidos como Smead Jolley, Jigger Statz, Frank Shellenback, Lee Riley, Joe Hauser, Joe Bauman, Ike Boone y Steve Bilko. Volviendo al tema de los records, Lefty Grove parece haber dejado uno con 111-39 y ERA de 2.90 en cinco temporadas y Joe Dimaggio tuvo una seguidilla de 61 juegos bateando hit. Joe Bauman bateó 72 jonrones en una temporada, 47 años antes que Barry Bonds lo hiciera en grandes ligas.
Desde 1988, los siguientes peloteros han ganado tanto el premio de USA Today como el premio de Baseball America al mejor jugador de ligas menores:
Andruw Jones (1995, 1996)
Rick Ankiel (1999)
Josh Beckett (2001)
Jeff Francis (2004)
Jason Heyward (2009)
Jeremy Hellickson (2010)
Andruw Jones ha sido uno de los mejores centerfielders defensivos de todos los tiempos en MLB. Josh Beckett ha tenido sus altibajos, pero se mantiene entre los mejores lanzadores de grandes ligas. Jason Heyward está comenzando, pero ya ha demostrado ser un buen bateador.
Rick Ankiel tuvo un buen debut como pitcher en MLB, pero luego se vino a menos. Tampoco Jeff Francis y Jeremy Hellickson han tenido mucha suerte hasta ahora.
